Bokbåten møtt med sang og blomster

– Det har vært en spesiell tur. Folk har stilt opp med fakler og fyrverkeri, vi har fått gaver, og de har diktet sang til bokbåten, sier kaptein Svein Ivar Vinnes på Epos.

– På siste stoppestedet fikk vi epler, for folk regnet med at vi hadde fått nok av kake, supplerer Arne Dyrøy.

Han er matros, kokk og maskinmann om bord.

Mer for barn

De to sjøfolkene sammen med to bibliotekarer drar fra sted til sted i fylkene Hordaland, Sogn og Fjordane og Møre og Romsdal. Epos har faste stoppesteder som den besøker to ganger i året i de tre fylkene.

Når bokbåten legger til kai, er det ikke minst ungene på stedet som står klar til å strømme om bord.

– Barn og eldre er de største brukergruppene. Med årene har det blitt flere og flere barn, og vi har utvidet tilbudet av barnebøker. Kulturprogrammet er også tilpasset de yngste, forteller Lena Glesnes ved Hordaland fylkesbibliotek.

På nesten hvert stoppested er det et kulturprogram i form av opplesning, teater eller musikk. Da bokbåten nylig besøkte Tveitevåg på Askøy utenfor Bergen, satt nesten hundre barn og lyttet til opplesning. Deretter kastet de seg over bøkene de ville låne.

Øker utlånet

Bokbåten går to treukers turer i hvert fylke i året, og utlånet er økende. I fjor ble det lånt ut over 50.000 bøker.

– Bare i Hordaland lånte vi ut 28.000 bøker i fjor og antallet utlånssteder er økende. Noen blir lagt ned, men nye kommer til, forteller Glesnes. I Hordaland har Epos 58 stopp, i Møre og Romsdal noen flere og i Sogn og Fjordane litt færre.

På hvert sted Epos besøker opprettes det et lite «depot» med noen hundre bøker. Butikker, skoler eller i enkelte tilfeller privatpersoner er ansvarlig for depotet, og der kan store og små komme for å levere inn bøkene de har lånt og låne nye.

Populær tjeneste

– Vi har absolutt inntrykk av at bokbåten betyr mye for folk på mindre steder. Ikke minst kulturprogrammet vi har med oss blir satt pris på, sier Glesnes.

– Folk sier ofte at de kan dra til Bergen eller andre byer for å med seg kulturarrangementer. Men der de bor har de ikke noen kulturtilbud. Det å oppleve noe på hjemstedet setter de spesiell pris på.

Inntrykket av et populært tilbud bekreftes av Siri Sjursen fra Hordaland fylkesbibliotek, en av de to bibliotekarene som deltar på jubileumsturen.

– Det er en møteplass folk setter pris på. Og for oss som arbeider på båten, betyr det at vi kommer nærmere lånerne, kan diskutere og anbefale litteratur, sier hun.

Første tur i 1959

Bokbåten startet i Hordaland i 1959 og de andre fylkene kom med noen år senere.

Epos var ny i 1963, og har senere trofast betjent hundrevis av stoppesteder fra de innerste fjordene til de ytterste øyene i de tre fylkene.

De seks rundturene i løpet av året går høst, vinter og vår, og været kan være vanskelig.

– Det er sjelden vi må avlyse et stopp på grunn av været, men det hender en sjelden gang at vi ikke kan komme fram, sier kaptein Svein Ivar Vinnes. Han er kaptein og medeier i selskapet som eier bokbåten. Om sommeren brukes den til charterturer i vestlandsfjordene, forteller han.

(©NTB)