Fjernet sladden etter råd fra KS

Nes kommune har hatt som praksis å signere seg vekk fra offentlighetsloven. Dette ble avdekket som følge av at avisen Raumnes krevde innsyn i samtlige fratredelsesavtaler kommunen har inngått det siste året. Avisen fikk ut avtaler etter fire ulike fratredelser, som alle inneholder klausuler om gjensidig taushet.

Avtalene gir tidligere arbeidstakere rett til etterlønn på til sammen en halv million offentlige kroner, ifølge avisen.

Stoler på KS

I vår vurderte Fylkesmannen i Oslo og Akershus hvorvidt det skulle gis innsyn i én av avtalene. Selv om Raumnes hadde innhentet fullmakt fra arbeidstakeren, ville kommunen ikke gi ut avtalen. Da Fylkesmannen opphevet kommunens vedtak, ble det likevel ikke slått fast at taushetsplikten var feiltolket. Kommunen ble i stedet bedt om å kontakte arbeidstakeren, for å forsikre seg om at fullmakten var reell. Fylkesmannen fastslo altså at fratredelsesavtaler som utgangspunkt er underlagt taushetsplikt.

At avisa Raumnes likevel nå har fått fullt innsyn i alle fire fratredelsesavtalene, skyldes at Nes kommune tok en telefon til KS Advokatene.

– Jeg har veldig god erfaring med KS Advokatene, bekrefter personalsjef Martin Oterholt.

Ble ved sin lest

Det var advokat Frode Lauareid som anbefalte kommunen å gi ut avtalene. Han peker på at Fylkesmannens avgjørelse går for langt, og viser til Justisdepartementets veileder til offentlighetsloven:

«At ein offentleg tjenestemann har fått ein tjenesterelatert reaksjon, som til dømes avskil, blir ikkje rekna som eit personleg tilhøve. Det vil og vere høve til å opplyse om den direkte årsaka til reaksjonen, til dømes at personen har utvist grov uforstand i tjenesta».

– Jeg har lest Fylkesmannens avgjørelse, men fikk ikke tak hvordan taushetsplikten ble begrunnet. Derfor ga jeg kommunen råd om å gi innsyn, sier Lauareid.

– Er det riktig av KS å anbefale kommunen å gjøre noe annet enn Fylkesmannen anbefaler?

– Som jurist har jeg erklært at jeg skal jobbe for rett og for å hindre urett. I denne saken mente jeg at det ikke var grunnlag for å unnta noe. At Fylkesmannen ser det på en annen måte, må de svare for. Om de har en god begrunnelse for sitt vedtak, vil jeg være svært interessert.

Fylkesmannen tar selvkritikk

– Jeg ser at dette kan være en diskutabel avgjørelse fra vår side, sier juridisk underdirektør Eldbjørg Kluften til Kommunal Rapport.

Hun er kjent med avsnittet i veilederen som KS-advokaten viser til.

– Taushetsplikten er snevrere når det kommer til offentlig ansatte. Det er følgelig også større åpenhet rundt deres arbeidsforhold. Dette burde vi drøftet i avgjørelsen, og kanskje ville vi da endt på et annet resultat.

– Nå har Fylkesmannen stadfestet at opplysningene var taushetsbelagte. Har Nes brutt taushetsplikten ved å frigi fratredelsesavtalene?

– Satt på spissen, kunne det vært resultatet. Men som sagt er det diskutabelt hvorvidt vårt vedtak vil stå seg i denne saken.

Nes kommunes praksis med å avtale gjensidig taushet, er imidlertid ikke like diskutabel.

– Man kan ikke avtale konfidensialitet utover det offentlighetsloven gir anledning til, fastslår underdirektør Kluften hos Fylkesmannen.