Likelønn i Lykkeland

Mange har sett NRK-serien Lykkeland, om da oljeeventyret inntok Norge. Engasjerte politikere klarte å stå imot presset fra internasjonale oljeselskaper som gjerne ville overta landets oljeressurser. I stedet for at havets sorte gull skulle gjøre de rike rikere, var landets politikere opptatt av at oljerikdommen skulle gå til å bygge landet. Det handlet om samarbeid om fellesskapsløsninger til beste for utviklingen av velferdsstaten. Og de lyktes.

Nå er velferdsstaten truet. Vi lever for lenge, betaler for lite skatt, og mangelen på sykepleiere er så stor at det sås tvil om Norge kan tilby helsetjenester med kvalitet for alle. Som i oljealderens spede begynnelse, trenger vi politisk kraft, vilje og visjoner som leder helsetjenesten og alle ansatte trygt inn i framtida. Vi trenger et løft for å rekruttere og beholde sykepleiere der vi trengs mest; nært pasienter og pårørende i helsetjenesten.

Sykepleiere har verdens beste yrke. Det er meningsfullt, du blir aldri utlært, og du får gjøre en forskjell for folk som er i sårbare situasjoner. Og mange vil bli sykepleier. Høgskoler og universiteter melder om rekordstor søkning til utdanningen.

Likevel slutter hver femte sykepleier i helsetjenesten. Dessverre. En intens jobb med stort ansvar som ikke belønnes likt med mannsdominerte yrker, er ofte årsak til at vi mister vårt hvite gull.

Det finnes det flere eksempler på:

Da Martin i Østfold gikk fra jobben som truckfører til stillingen som nattsykepleier i Spydeberg kommune, gikk han ned 4.000 kroner i lønn per måned, netto.

Sykepleier Ine i Buskerud forlot jobben på sykehus for å bli konduktør og øke sin årslønn mer enn 100.000 kroner.

Og Sykepleierforbundet har mange historier om sykepleiere som elsker jobben, men slutter fordi omkostningene blir for store for familie og egen helse.

Topplederne i staten, kommunene og helseforetakene hadde i fjor i snitt 150.000 kroner mer i lønn enn næringslivets toppledere, begrunnet med stort ansvar og høy kompetanse.

Sykepleiere er også offentlig ansatte med stort ansvar, høy kompetanse, men lav lønn. Norges mest etterspurte yrkesgruppe tjener 150.000 kroner mindre enn menn i yrker med tilsvarende utdanning. Det er langt igjen til likelønn, men det kan endres hvis politikerne vil.

Sykepleiere er nødvendige for å opprettholde velferdsstaten og forsvarlige helsetjenester. Slik politikernes innsats bidro til å investere oljemilliarder i gode velferdsordninger, vil likelønn bidra til å løse landets store mangel på sykepleiere. Likelønn sender også viktige signaler til jenter og gutter som skal velge utdanning.

Hva koster likelønn? Et par fregatter. Og et nytt politisk briljant pennestrøk.