En talsmann for Nord-Norge

– Det var store ord, sier Jakobsen, som er overrasket over nominasjonen.

– Men jeg har fusket litt med politikk siden 1974 og ble ordfører i 1999. Hammerfest var en nedslitt by, vi var på Robek og folketallet gikk skarpt nedover. Nå har vi fått 1.500–1.600 nye innbyggere, og byen er ikke til å kjenne igjen.

Før gassanlegget på Melkøya sto klart i 2007, gikk Jakobsen til Fylkesmannen for å få lov til å ta opp lån for å ruste opp byen. At han sa ja, har vært avgjørende for utviklingen, mener eksordføreren.

«Finnmarks sterke mann trer av», skrev Nordlys på lederplass da Jakobsen i høst gikk av etter 20 år som ordfører med rent flertall. Han omtales som strateg og alliansebygger, og en sterk talsmann for nordnorske interesser.

Bare to av 252 personer som i 2016 ble omtalt som landets maktelite i en bok av Knut Olav Åmås, er fra Nord-Norge.

Jakobsen er én av dem, påpeker avisa.

– Altaposten har sammenlignet meg med Nord-Koreas leder. I siste periode hadde Ap 20 av 29 plasser i kommunestyret. Det er ikke helt sunt, sier Jakobsen.

Høyres daværende gruppeleder Harald Knudsen opplevde ham likevel som samlende.

– Han har betydd mye for gjenoppbyggingen av Hammerfest etter nedgangen i fiskeindustrien. Han er en trygg og solid bauta, som har framstått samlende for innbyggerne, sier Knudsen.

– Han Alf er blitt en institusjon i Hammerfest, mener ansvarlig redaktør Arne Reginiussen i lokalavisa Finnmark Dagblad.

– Folk er veldig glade i ham. Han er oppe før andre og plukker søppel og hjelper reinen ut av byen. I helga hjelper han hjem ungdom som har drukket for mye. Han er dyktig, engasjert og har et stort nettverk. Han har spilt en viktig rolle i Finnmark Ap og i spillet rundt etableringen av gassanlegget på Melkøya.

Hammerfest ligger på bunnen av Kommunebarometeret, blant annet som følge av et svært høyt kostnadsnivå.

– Det henger sammen med at vi har satset bevisst på å ruste opp byen og gi gode tilbud, sier eksordføreren.

Dette er de andre kandidatene:

Kandidat 1: Hogne Eidissen,
prosjektleder/rådmann i Senja

Han har klart å samle fire kommuner om en sammenslåing som to av dem var imot, og skapt motivasjon hos politikere, ansatte og innbyggere for å utvikle Senja som ny kommune.  Les mer her:  Har skapt entusiasme for nye Senja

Kandidat 2: Erlend Solem,
samferdselsdirektør i Trøndelag

Han er ansvarlig for et pionerprosjekt hvor Trøndelag og ti andre fylker bruker sin innkjøpsmakt til å få utviklet verdens første utslippsfrie hurtigbåter. De kan bli norsk eksportartikkel og bidra til store klimagasskutt. Les mer her: Leder pionerprosjekt for utslippsfrie hurtigbåter

Kandidat 3: Birgit Valla,

psykolog og leder i Stange fram til september

Hun tok initiativet til Stangehjelpa, et lavterskel psykisk helsetilbud som opererer med «én dør inn»-prinsippet. Modellen sprer seg nå til flere kommuner, og andre land er interessert. Les mer her: Stangehjelpa vekker internasjonal interesse

Kandidat 4: Pål Smits,
administrerende direktør for Lindum AS

Han leder et selskap som bidrar til grønn vekst og klimagasskutt ved å finne nye løsninger for et bedre miljø. Selskapet drifter blant annet Den Magiske Fabrikken som produserer biogass til kjøretøy samt biogjødsel til ny matproduksjon. Les mer her: Stadig på jakt etter smarte løsninger for et bedre miljø

Kandidat 5: Ida Pinnerød,
ordfører for Arbeiderpartiet i Bodø

Hun har stått i spissen for at Bodø i september ble valgt til Europeisk kulturhovedstad i 2024, trosset nasjonal og regional motstand og samlet hele landsdelen om den første arktiske kulturhovedstaden. Les mer her: Står støtt i stormen

Kandidat 7: Ingvild Vikingsen Skogestad
avdelingsleder på Knappskog skole i Fjell

Hun har vært pådriver for en av landets første heldigitale skoler, hvor hele undervisningen er lagt om. Hun deler erfaringer og inspirerer andre på seminaret skolen inviterer til hvert år. Les mer her: En pådriver for digital skole

Kandidat 8: Alfred Bjørlo
ordfører for Venstre i Eid/Stad

Han har markert seg nasjonalt som en kritisk og optimistisk talsperson for distriktene. Den populære ordføreren gjorde et brakvalg også i nye Stad og er én av to ordførere Venstre har igjen. Les mer her: Slåss for distriktene