Gratis ferge i stedet for bro
Gratis ferge for øyboerne på Jøa i Nord-Trøndelag skal demme opp for krav om fastlandsforbindelse. Brolaget tilbyr gratis ferge og utvidet rutetilbud med nattavganger i en prøvetid på to år.
Gratisbillettene deles bare ut til passasjerene, ikke bilistene. Et spleiselag står bak: Fosnes kommune, Nord-Trøndelag fylkeskommune, Vegvesenet i fylket, Samferdselsdepartementet og A/S Namsos trafikkselskap. Prøveprosjektet koster 2 millioner kroner.
Selv om dette er et lokalt eksperiment, vil resultatene ha stor nasjonal interesse.
I forundersøkelsen som Nord-Trøndelag forskning gjorde før prosjektet startet, var utvidet rutetilbud om kvelden hovedønsket fra øyfolket. De ville heller ha sene avganger om kvelden enn gratis fergebillett. Nå har de 600 beboerne fått begge deler. Fergerutene er utvidet fra klokken 22 til 24 på hverdager og fra klokken ett til to om natten i helgene.
Ordfører Kristen I. Dille (Sp) er fornøyd med det utvidede rutetilbudet, hvilket blant annet betyr at kommunestyremøtene kan vare helt til midnatt. - Men broprosjektet er ikke lagt på is, sier han.
Samferdselskomiteen på Stortinget har uttrykt ønske om at flere fergeavhengige samfunn gjennomfører forsøk med gratis ferge. Oppfordringen kom i forbindelse med innstillingen til Norsk veg- og vegtrafikkplan for neste planperiode.