Denne artikkelen er over ett år gammel. Den kan inneholde utdatert informasjon.

22-åring brøt gubbeveldet i Løten

I november ble 22 år gamle Bente Elin Lilleøkseth kastet ut på dypt vann. Ordføreren i Løten ble syk, og som varaordfører måtte hun gripe klubba. Nå er Bente Elin kommunens første kvinnelige ordfører.

Det var midt under budsjettdebatten at Lilleøkseth måtte ta den nye utfordringen på strak arm. Timeplanen hennes er dobbel, for ved siden av full jobb som ordfører satser hun på å fullføre lærerutdannelsen til sommeren. Hun er legger ikke skjul på at hun stortrives i politikken, men foreløpig har Arbeiderparti-jenta ingen planer om politikk utover lokalpolitikken.


Bor på jenteværelset
Det er Løten som teller, og ikke minst grunnfaget i samfunnshistorie, som betyr fullført utdannelse. Hun sier om seg selv at hun er en vanlig student, og blir det brudd med politikken, kan det være greit å gå til en lærerjobb.
- Jeg har overhodet ingen tanker om hvorvidt det senere kan bli aktuelt med rikspolitikk. Jeg aner ikke hvordan jeg vil forholde meg til det, men kommer alltid til å være opptatt av politikk. Det har jeg vært siden jeg var liten, sier Bente Elin Lilleøkseth, som lærte streng møteledelse i AUF. Det kommer godt med i ordførerjobben.
Hun vokste opp i en familie der politikk sto sentralt, men ikke partipolitikk. Det var stadig diskusjoner, og hun ble inkludert fra hun var liten.
- Derfor ble jeg helt naturlig opptatt av samfunnsspørsmål og politikk.
Bente Elin har fortsatt gode muligheter til å diskutere politikk med familien til daglig, for hun er trolig landets eneste ordfører som bor hjemme hos mor og far - på jenteværelset.


Hard jobbing
Erfaringen som ordfører har så langt gitt henne blod på tann. Hun er på en bane hvor hun føler seg hjemme, og angsten over det nye er overvunnet. Bente Elin finner seg godt til rette i den hektiske hverdagen.
- Etter at jeg ble ordfører har jeg fått langt mindre forståelse for dem som kritiserer politikerne for at de gjør for lite. Det er enormt mye man skal sette seg inn i og mene noe om. Det er det mange som ikke skjønner.


God støtte
Det er ikke helt uproblematisk å bli ordfører når du er jente og 22 år gammel. Noen kan ikke dy seg og prøver seg med urgamle hersketeknikker og arroganse. Hun tror det handler mer om usikkerhet enn om smålighet og tar det med stor ro. Bente Elin deler heller ut blomsterbuketter enn å svare med samme mynt:
- Jeg vil gi ros til både administrasjonen og de politiske fora. Alle har tatt meg veldig seriøst. Det gjelder også partigruppa, og ikke minst har det vært godt å ha ordføreren selv. Han har gitt meg god støtte.
For Bente Elin Lilleøkseth er arbeidet med Reform 97 en av de aller viktigste politiske sakene på hjemmebane.
- Vi har lagt grunnlaget for å få ting på plass, og vi kommer i mål. Men det er viktig å huske på at Reform 97 ikke avsluttes til høsten, slik mange gir inntrykk av når de snakker om arbeidet. Det er til høsten det hele starter, sier hun.

22 år gamle Bente Elin Lilleøkseth ble ordfører i Løten over natta. Ordføreren ble syk, og nå er det hun som styrer kommunen på ubestemt tid.

«Alle har tatt meg veldig seriøst»

«Etter at jeg ble ordfører har jeg fått langt mindre forståelse for dem som kritiserer politikerne for at de gjør for lite»

Skrevet av: Mikkel Friis