Leder og debatt

Ni kommunestyrer med 250 lokalpolitikere samles i Bodø 14. mars. De skal diskutere mulighetene for en storkommune i Salten-regionen. Det er en storslått tanke - Bodø som sentrum i landets største kommune, 11.200 kvadratkilometer stor og 400 kilometer lang fra nord til sør.

Det er ikke ofte det tenkes slike tanker rundt om i Kommune-Norge. En skulle tro det ville være interessant for Kommunaldepartementet å delta, for å høre hva lokalpolitikerne mener om saken. Men nei. Departementet har takket nei til å være til stede.

Dette er ikke det eneste tegn på at en ny politisk ledelse har snudd departementet trill rundt. På Sunnmøre har de også svingt seg på planstadiet. «Konsernkommune», heter prosjektet. Erna Solberg og Kommunaldepartementet fulgte helhjertet opp. Men nå har konsernmakerne på Sunnmøre fått en kald skulder. De får ikke penger til noe hovedprosjekt, og høflig, men bestemt har departementet meldt fra at de ikke lenger vil være med i styringsgruppa. Sunnmøringene vil derimot prøve å klare seg på egen hånd.

I forrige uke ble det så sluppet en nyhet som ville fått Erna Solberg til å kalle inn til pressekonferanse. Rapporten om sammenslåingen av Våle og Ramnes i Vestfold er klar. Nye Re kommune var et faktum i 2002. Undersøkelser ble gjort i 2005, og rapporten viser at sammenslåingen var en suksess. Penger er spart, innbyggere er fornøyde og tjenestene er bedre.

Haga kunne også slått på stortromma her. To Senterparti-styrte kommuner har slått seg sammen for å danne en sterk landkommune, helt frivillig. Det har gått veldig bra. Riktignok ble det en Senterparti-ordfører mindre i landet, men det kan vel ikke være årsaken til at Haga valgte å lirke rapporten ut på departementets hjemmeside, uten at den fikk annen oppmerksomhet enn i lokalavisa.

Et finmasket kommunestruktur hindrer fraflytting og tar hele landet i bruk, men Sp-leder Haga. Mange er enige, men en del reiser også bust mot Sp-lederens struktursyn. Det gjelder ikke minst Ap-ordførere, som har en helt annen oppfatning av hva robuste enheter er.

Ordfører-veteran Gunnar Tore Stenseng (Ap) i Nord-Fron er en av dem som har etterlyst litt støtte fra regjeringen i sammenslåingsspørsmålet. Der han før ble heiet fram mot sammenslåing med Sel og Vågå, er det nå helt stille. Hans eget parti blander seg ikke i kommunespørsmål. Gudbrandsdølene må finne ut av ting selv.

Nå er det selvfølgelig noen som puster lettet ut over det manglende presset fra departementet. De kan gå tilbake til slik det var før Erna Solberg og kose seg med de ekstra millionene som er drysset utover Kommune-Norge etter regjeringsskiftet. Faren-over-skiltet blinker. Nå kan man igjen være liten og robust.

Men både Solberg og KS-prosjektet «Robuste kommuner» har fått enkelte til å tenke nye tanker. Noen kommuner vil slå seg sammen. Og akkurat som tvang får noen til å stritte imot, vil manglende interesse fra departementet tenne trassen. Snart får vi de første trass-sammenslåingene. Når vårsola smelter snøen på Løvebakken, må vi kanskje bort på Stortinget for å ta bilde av sinte ordførere som krever støtte til sammenslåinger.

Omvendt psykologi virker ofte på trassige barn. Så kanskje Hagas regjeringstid vil gi rekordmange kommunesammenslåinger. Og innerst i Stortingets røykerom sitter Erna Solberg og smiler.